Имя автора этой книги, которая, к слову, не называется “откровением”, упомянуто в самом её начале.
Книга была написана Иоанном. Здесь речь может идти о любимом ученике Иисуса, который написал Евангелие и несколько посланий, или же каком-то другом Иоанне, иудео-христианской пророке, который странствовал по церквам и учил.
Какой бы это не был Иоанн, уже в одном абзаце он говорит о том, какого рода книгу написал.
Введение
Прежде всего, Иоанн называет ее “откровением” или “апокалипсисом”. По-гречески это слово звучит “ἀποκαλύπτω”. Оно относится к типу литературы, которая была хорошо знакома читателям Иоанна по Ветхозаветным писаниям, а также другим популярным иудейским текстам.
Апокалипсисы описывают пророческие видения, полные символических деталей. В этих видениях, людям открывается Божественный взгляд на историю и современные события так, чтобы увидеть настоящее в свете финала мировой истории.
Иоанн считал, что этот апокалипсис — пророчество, а пророчество это слово от Бога, обращенное к народу Божьему через пророка. Как правило, с целью предупредить людей или утешить их в смутные времена.
Называя свою книгу “пророчеством”, Иоанн тем самым подчеркивает, что она укоренена в традиции библейских пророков и подводит их весть к кульминационной точке. Данное апокалиптическое пророчество было адресовано реальным людям, которых знал Иоанн.
Книга начинается и заканчивается, как циркулярное письмо, которое было послано семи церквам находившимся в Асии, древней римской провинции. Следует сказать, что для Иоанна цифра семь несёт особую смысловую нагрузку. Это символ завершенности, основанный на семидневном субботнем цикле в Ветхом завете, и эту цифру Иоанн интегрирует абсолютно во все разделы книги.
Начав книгу таким образом, Иоанн даёт ясное указание как нам следует её понимать. Иудейские апокалипсисы передавали откровения посредством символических образов и цифр.
Откровение Иоанна не стремится передать нам некий секретный код предсказания для разгадки даты конца света.
Вместо этого, Иоанн постоянно прибегает к символам взятым из Ветхого Завета и ожидает, что читатели обнаружат их значение, обратившись к Ветхому завету и посмотрев на что они указывают.
Кроме того, откровение представляет собой послание и это значит, что Иоанн в сущности собирается говорить о конкретных проблемах церковных общин первого века.
Следовательно, несмотря на то, что книга может многое сказать христианам более позднего времени, её весть должна быть в первую очередь привязана к изначальному историческому контексту времени, места и аудитории.
Именно в таком контексте, мы можем приступить к первому разделу книги, то есть послание Иисуса семи церквам.
Послание Иисуса семи церквам
Иоанн был сослан на остров Патмос, где ему было дано видение воскресшего Иисуса привознесенного царя над всем миром. Иисус стоял посреди семи горящих светильников.
Иоанн пишет, что эти светильники символизируют семь церквей в малой Азии. Этот образ был взят из книги пророка Захарии.
Иисус начинает с обсуждения специфических проблем каждой из церквей. Одни церкви, будучи богатыми и хорошо обеспеченными, страдали равнодушием. Другие были склонны к компромиссу. Члены этих общин вкушали идоложертвенное и распутничали в языческих храмах.
Но были среди этих церквей и такие, в которых христиане оставались верными Иисусу при том, что они испытывали притеснения и даже жестокие гонения. Иисус предупреждает, что положение дел ухудшится и что церкви постигнет скорбь, которая заставит их делать выбор между компромиссом и верностью Ему.
К тому времени, когда Иоанн писал эту книгу, римский император Нерон уже убил множество христиан и, по всей видимости, император Домициан уже начал преследовать верующих.
Искушение для христиан состояло в соблазнении отречения от Иисуса, по причине гонений или в силу желание жить в духе времени Римской эпохи. Иисус же призывает их проявить верность, для того, чтобы преодолеть искушение и выйти из него победителями.
Он обещает награду каждому члену этих церковных общин. Кто окажется таким победителем?
Брак неба и земли
Каждая награда напрямую связана с заключительным введением Иоанна о браке неба и земли. Во вводной части книги создается основная интрига, которая будет поддерживаться на протяжении сюжетной линии всей книги.
- Выдержат ли испытание последователи Иисуса?
- Наследуют ли они новый мир, который приготовил для них Бог?
- Почему верность Иисусу приравнивается к военной победе?
Ответы на эти вопросы будут изложены в остальной части книги.
После этого описывается видение Иоанна, в котором Бог восседает на престоле в небесном тронном зале. При этом образы этого видения напоминают образы, которые мы находим у Ветхозаветных пророков.
Бога окружают животные и старцы, символизирующие всё творение и народы земли. Они воздают славу и честь Единому истинному Создателю Богу и, при этом, повторяют “свят-свят-свят”.
Бог держит в руке свиток, закрытый семью сургучными печатями. Эти образы символизируют весть Ветхозаветных пророков и запечатанный свиток из видения Даниила. На свитке начертано пророчество о том, как придёт Царство Божье, чтобы в полной мере пребывать на земле как на небе.
Однако, оказывается что никто не может развернуть свиток и здесь Иоанн слышит, что грядет некто кто достоин это сделать:
“Лев из колена Иуды, Корень Давидов. Он может развернуть свиток”.
Все эти образы взяты из классических Ветхозаветных описаний мессианского царя, который посредством военной победы обеспечит Израилю Царство Божье.
Закланный агнец
Все это Иоанн только слышит. Когда же он оборачивается, то видит не воинственного царя подобного льву, но принесенного в жертву и истекающего кровью ягнёнка, живого и готового раскрыть свиток.
Следует сказать, что символ Иисуса, как закланного ягнёнка или агнца, чрезвычайно важен для понимания этой книги. Иоанн говорит, что обещанное в Ветхом Завете будущее победоносное Царство Божье началось с крестной смерти Мессии. Иисус победил своих врагов, когда подобно пасхальному агнцу умер за них для того, чтобы их же и искупить.
Благодаря воскресению, смерть Иисуса на кресте стала не поражением, но воцарением. Именно так Он победил зло.
И так, в финале видения фигурирует агнец и сидящий на престоле. Они оба принимают поклонения, как единый истинный творец и искупитель. В это время заклан и агнец начинают открывать свиток.
Само по себе это действие символизирует Божественную власть вести историю к своему завершению.
Три цикла из семи Божественных судов
Здесь начинается следующий раздел книги, в котором фигурирует три семичастных цикла. Семь печатей, семь труб и семь чаш. В каждом цикле показано Царство Божье и Божественная справедливость, устанавливаемая на земле так же, как она существует на небе.
Некоторые исследователи считают, что три последовательности, каждая из которых состоит из семи Божьих судов, буквально представляет собой линейную последовательность событий, которые имели место в прошлом или могут происходить в настоящий момент.
Или же они должны произойти в будущем при возвращении Иисуса.
Однако, обратите внимание, как Иоанн соединяет вместе эти семичастные последовательности. Семь последних чаш возникают после того, как прозвучит седьмая труба и будет снята седьмая печать. А семь труб появляются из седьмой печати словно как в матрешке. Внутрь внешней куклы вложено ещё одна кукла, а внутри нее ещё одна. В каждую седьмую вложены другие семь
Также обратите внимание, что каждый семичастный цикл заканчивается финальным судом и в каждом случае выносится схожий вердикт.
Следовательно, более вероятно, что Иоанн использовал каждый семичастный цикл, для того чтобы показать один и тот же период времени, между воскресением Иисуса и Его будущем возвращением на землю с трёх различных ракурсов.
Семь печатей
Заклан и агнец начинают вскрывать первые четыре печати, и он видит четырех всадников, образы которых взяты из первой главы книги Захарии. Они символизируют время войны, завоеваний, голода и смерти. Другими словами, они передают трагическую повседневность человеческой истории.
Пятая печать показывает убитых христиан-мучеников, стоящих перед престолом Божьим, невинная кровь которых вызывает к Богу, подобно дыму курящегося жертвенника.
Однако, они должны успокоиться ещё на некоторое время, поскольку число убитых христиан ещё не исполнилось. Нам не открыто почему должно быть так. Но лишь сказано, что всё это не будет длиться вечно.
Шестая печать — это окончательный ответ Божий на вопль мучеников. Бог начинает великий День Господень, описанный пророками Исаией и Иоилем. Тогда народы земли возопили:
“Кто может устоять в этот день?”.
Здесь он вдруг делает паузу, во время которой происходят события дающие ответ на этот вопрос.
Войско агнца
Иоанн видит ангела с перстнем-печатью. С помощью этой печати, ангел ставит защищающий знак на слуг Божиих, которые терпят все выпавшие на их долю испытания. Он слышит число запечатленных — 144000. Это то же самое число, которое фигурирует в военном исчислении людских ресурсов, о чём мы можем прочитать, например, в первой главе книги Чисел.
Из каждого из двенадцати колен Израиля было исчислено 12 тысяч человек. Обратите внимание, что число этого войска это то, что услышал Иоанн, точно так же, как он услышал о победившим льва из колена Иуды.
Однако, в обоих случаях, когда он оборачивается, чтобы посмотреть на них, то видит удивительное воплощение этих ратных образов в Иисусе, как за кланом агнца. Когда он смотрит на это мессианское войско Царство Божьего, то видит людей из всех народов в исполнении древнего Божьего обетования данного Аврааму.
Они представляют собой стоящее перед Богом большое многонациональное войско агнца, члены которого искуплены его кровью. Теперь же они призваны побеждать. Причем побеждать не убивай своих врагов, но страдая и свидетельствуя так же, как это делал агнец.
После этого, агнец вскрывает седьмую и последнюю печать. Однако, прежде раскрытия свитка появляются семь сигнальных труб, а с курящегося жертвенника забирается огонь.
Этот огонь символизирует вопль мучеников. Он брошен на землю, чтобы завершить День Господень.
Семь труб
В рассказах о семи трубах, Иоанн делает отступление и пересказывает эту же историю ещё раз. На этот раз он задействует образы из истории исхода Израиля из Египта.
Первые пять трубных звуков повторяют казни посланные на Египет. При звуке шестой трубы появляются четыре всадника, которые фигурировали ещё при вскрытии первых четырех печатей.
Однако, затем Иоанн говорит, что несмотря на все эти напасти народы не раскаялись так же, как в свое время не раскаялся Фараон при исходе евреев из Египта. Похоже, что сам по себе Суд Божий, до поры до времени, не вызывает в людях смиренное покаяние.
Далее Иоанн прерывает сюжет ещё одной повествовательной вставкой.
Свиток агнца
Ангел приносит свиток развернутый агнцем. Иоанну так же, как когда-то Иезекиилю было велено съесть свиток и затем провозгласить его весть всем народам.
Наконец свиток развёрнут и теперь мы можем увидеть как Царство Бога придёт на землю.
В свитке содержатся два видения, со множеством символических деталей. Сначала Иоанн видит храм и мучеников у жертвенника. Ему было дано повеление измерить храм и отделить мучеников. Эти образы взяты из второй главы книги пророка Захарии.
Однако, внешний двор храма измерять не следует. Он будет попираем язычниками.
Некоторые считают, что данный текст говорит о буквальном разрушении Иерусалима, которые уже произошло или ещё случиться в будущем.
Более вероятно, что Иоанн следует традицией Иисуса и апостолов, которые говорили о новом храме, как о символе нового народа Божьего завета. В этом случае речь идёт о том, как последователи Иисуса будут гонимы всеми народами.
Однако, это внешнее поражение не сможет лишить их победы, которую им дарует агнец. Эта идея получает своё дальнейшее развитие во втором видении, запечатленном в свитке.
Бог назначает двух свидетелей быть Его представителями, пророчествующими перед народами. Опять же некоторые считают, что этот отрывок в буквальном смысле говорит о двух пророках, которые явятся однажды в будущем.
Однако Иоанн называет их светильниками, а светильник это один из его недвусмысленных символов церкви. Поэтому можно говорить о том, что это видение больше относится к пророческой роли последователя Иисуса, которые возьмут на себя роль Моисея и Илии и будут призывать народы и правителей, исповедующих языческих Богов, обратиться к Единому истинному Богу.
Но вдруг, совершенно неожиданно возникает вселяющий ужас зверь, что напоминает нам седьмую главу книги Даниила.
Этот зверь побеждает и убивает двух свидетелей. Однако, Бог возвращает их к жизни и оправдывает перед обвинителями. В конце концов, многие люди всё-таки раскаиваются и воздают славу Богу-Творцу в День Господень.
Обдумать
А теперь остановитесь и обдумайте все эти истории ещё раз.
Предостерегающие суды Божьи явленные в процессе снятия печатей и во время трубных звуков не производит покаяние в народах. Точно так же, как египетские казни только ужесточили сердце Фараона.
Однако, агнец покорил своих врагов любовью умерев за них. И теперь весть, запечатленная в свитке агнца, раскрывает миссию его войска, то есть церкви.
Царство Божье будет явлено, когда народы увидят церковь подражающую своими действиями жертвенной любви агнца. Не убивая своих врагов, но умирая за них.
Именно через милосердие Божье, явленное в последователях Иисуса, народы придут к покаянию.
Вот такая удивительная вещь и составляет суть вести, содержащиеся в раскрытом свитки, которому Иоанн уделил центральное место во всей книге.
После этого вострубит последняя труба и народы затрепещут, потому что Царство Божье придет на землю и станет таким, каким оно пребывает на небесах.
Итак, мы знаем что церковь будет свидетельствовать народам и наследует новое творение. Однако:
- Кто же этот внушающий ужас зверь, который развернет настоящую войну против народа Божьего?
- Как в целом будет разворачиваться вся эта история?
Об этом будет идти речь во второй части книги откровения Иоанна.
